Все мы любим космос, и, судя по тому, что тысячи людей подали заявки на добровольное участие в колонизационной экспедиции на Марс в один конец – достаточно многие из них готовы провести много, очень много времени внутри космического корабля. Но готовы ли вы сделать это вместе с крайне странными бактериями на борту, которые отправятся в путешествие вместе с вами?
Дело в том, что по недавнему отчёту NASA, колонии одного типа бактерий, выращенных на борту двух миссий космических шаттлов, оказались больше и многочисленнее, чем контрольная колония, оставленная на Земле.
Две команды астронавтов на борту шаттла Атлантис вырастили культуры бактерий (так называемые «биоплёнки») в ходе особого исследовательского эксперимента. Следует сказать, что большинство плёнок безобидны, но некоторые из них связаны с человеческими болезнями.
Такие биоплёнки покрыли многие поверхности внутри станции Мир, и контроль над ними представляет «серьёзное испытание» (по сообщениям NASA) также и на Международной космической станции. Вот что о них известно:
«Выращенные в космосе сообщества бактерий, называемые биоплёнками, сформировали сложные структуры в виде колонн и перекрытий, которые никогда не наблюдались на Земле», сообщают учёные NASA. «Биоплёнки, выращенные в ходе полёта, имели большее количество живых клеток, большую биомассу, и были толще, чем контрольные колонии, оставленные на Земле и выращенные при нормальной гравитации».
В этом эксперименте принимали участие бактерии вида Pseudomonas aeruginosa.
«Изучение этого феномена сейчас находится в своей ранней стадии, и он требует дальнейших исследований относительно того, как именно условия низкой гравитации повлияли на рост этих микроорганизмов», сообщает ведущий учёный Синтия Коллинс из Политехнического института Ренсселера. Также предметом интереса учёных является метаболизм и вирулентность этих новых бактериальных колоний.
«Прежде чем мы начнём отправлять астронавтов на Марс или в другие долгосрочные космические миссии, мы должны быть уверены, что полностью устранили или значительно снизили угрозу, которую могут представлять такие биоколонии для человеческого экипажа и используемого им оборудования», говорит Коллинс.
И хотя это исследование имеет наибольшее немедленное значение для защиты здоровья астронавтов, учёные полагают, что оно также может привести к созданию лучших методов лечения и контроля заболеваний на Земле.
«Изучение влияния космических перелётов на биоплёнки может дать нам новые знания о том, как различные факторы, такие как гравитация, динамика жидкостей, и доступность нутриентов воздействуют на бактериальные формации на Земле. Результаты такого исследования могут однажды привести к созданию новых, инновационных подходов к контролю заболеваний в земных госпиталях», сообщает пресс-релиз NASA.
Подробнее...